Align Technology wygrywa europejski proces patentowy z firmą Angelalign

Align Technology wygrywa kluczowy proces patentowy przeciwko Angelalign przed Europejskim Jednolitym Sądem Patentowym

paryska lokalna komórka Jednolitego Sądu Patentowego orzekła, że systemy alignerowe Angelalign z funkcją Torque Ridges naruszają europejski patent EP 2 237 738 B1 Align Technology. Sprawa dotyczy technologii Power Ridge, wykorzystywanej w systemie Invisalign do kontrolowania torku korzeni i wspierania przewidywalnego przesuwania zębów. Dla pacjentów i gabinetów istotne są przede wszystkim informacje o zastosowanym systemie, ewentualnych zmianach w planie leczenia i granicach decyzji sądu.

Co dokładnie orzekł sąd

Według relacji Medical Buyer sąd oddalił próby podważania ważności patentu, nakazał Angelalign wycofać i zniszczyć naruszające produkty oraz wypłacić odszkodowanie. Spółka ma również zaprzestać oferowania systemów z Torque Ridges w Austrii, Belgii, Bułgarii, Danii, Estonii, Finlandii, Francji, Niemczech, Włoszech, Łotwie, Litwie, Luksemburgu, Malcie, Holandii, Portugalii, Słowenii i Szwecji. W wyliczeniu tym nie ma Polski.

Zakres decyzji jest konkretny. Obejmuje systemy zawierające Torque Ridges, a nie obejmuje automatycznie wszystkich nakładek ortodontycznych. Orzeczenie podlega odwołaniu, dlatego nie należy traktować go jako ostatecznego zamknięcia sporu.

Co wiadomo o funkcji Pressure Points

Angelalign wskazuje, że niedawno wycofała w Europie funkcję Torque Ridges i wprowadziła inną cechę, zwaną Pressure Points. Align Technology podkreśla, że nie uznaje jej za technologiczne ulepszenie ani funkcjonalny zamiennik technologii rozpatrywanej w postępowaniu. Jednocześnie spółka nie zajęła publicznego stanowiska co do tego, czy Pressure Points naruszają jej prawa intelektualne. Decyzji sądu nie można zatem przedstawiać jako rozstrzygnięcia w sprawie nowej funkcji.

Materiały Angelalign opisują Pressure Points jako rozwiązanie oparte na długotrwałym stosowaniu ręcznie wykonanych zagłębień do wywoływania ukierunkowanych sił na zęby. W przedstawionych źródłach nie ma jednak badania klinicznego porównującego oba systemy. Patentowy spór nie zastępuje porównania skuteczności leczenia.

Co zrobić w gabinecie i jak rozmawiać z pacjentem

1. Sprawdź dokumentację aktywnych przypadków. Zapisz producenta, nazwę systemu oraz funkcje planowane na danym etapie, szczególnie Torque Ridges lub Pressure Points. Sama nazwa aparatu nie pozwala ocenić, czy produkt mieści się w zakresie decyzji.

2. Poproś dostawcę o odpowiedź na piśmie. Ustal, czy Angelalign wskazał partie lub produkty objęte nakazem wycofania i zniszczenia oraz jak rozwiązuje dostawy do konkretnego gabinetu. Zachowaj dokumentację komunikacji.

3. Nie zmieniaj samodzielnie planu leczenia wyłącznie na podstawie wiadomości. Omów z pacjentem ewentualną zmianę funkcji w alignerach, sprawdź instrukcję producenta i oceń wpływ na kolejne kroki. W aktywnych przypadkach ustal z zespołem klinicznym, czy plan wymaga korekty.

4. Używaj konkretnych pytań. Zapytaj pacjenta, jaki system i jakie funkcje zastosowano, czy plan ulegnie zmianie oraz kiedy powinien zgłosić się do gabinetu. Zmiana urządzenia lub harmonogramu bez komunikacji może utrudnić prowadzenie terapii.

Najczęstszym błędem byłoby utożsamienie nazwy nowej funkcji z brakiem problemu patentowego. W tym postępowaniu sąd oceniał Torque Ridges, a publiczne stanowisko Align Technology wobec Pressure Points pozostaje nieznane.